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*总之先大反转预警一下

23

他已经记不得是哪一年，但还记得4月底的天气，也许是1935年，在印度新德里城区，豆大的雨点打在路面上，留下点点水痕。

气压低极了，即便是在这个国度，到了雨季亦是如此，一日最后的日照勉强撕开西边的乌云，为这片阴沉降雨的大地撒上些许亮光。

“现在您可以理解这一切了吧，我的朋友。”

一簇纯黑的雨伞彼此交叠着前行，身着暗色西装的人们在雨中前行着。他们中有年轻的政客与商人，他是个身体健壮、性情耿直的青年；还有些人是国内最大组织萨克塞斯的干部，他们的伞在风中微微倾斜，盖顶上的水珠成串落下，露出其下年轻教父的脸孔。

“若是草率处置长老们，有碍于对下建立信任，”他轻轻说，“终有一天我会落至无人可助的境地。”

“然而他们又是不得不处置的，你可不能在这种大是大非面前仁慈，罗泰耶。”

青年耸耸肩，很是遗憾的语气，“想想吧，让我们来好好算一笔账，朋友；您有多少非杀掉他们不可的理由呢？首先是他们不愿服从于你，其次，他们的势力之大已经涵盖泰半家族。”

“无论是头脑抑或实力，他们都有颠覆我的资质，况且据我所知，乌尔里克已经胆子大到从毒品上挣来的钱来扩张自己的势力了。”教父说。

他们同时停下了脚步。“您忘了最重要的一点，他们是前首领稳固组织的心腹，毕生的地位都不是从你手上换取的，同时再也没有提拔的余地。”青年接上他的话，“这么算下来，您还有退让的理由吗？”

教父一时沉默不语。

“还真有那么一个理由。”最后他只是这么说，这个答案让边上的青年摊开了手。

“跟我说实话，朋友，这跟你当初在英国花了那么多功夫布置眼线，不可能没有一星半点关系吧。”

教父依然沉默不语，苍白的侧脸在昏沉的雨天中静谧柔美，仿佛画像中的天神，天地间唯一的太阳，除此之外仅有的光，就是他绿松石一般的双眼闪烁的美丽柔光。

对方明白他的意思了。“好吧，是我唐突了，这事我也不再和你提了——哪怕总有一天他会知道，你计划进欧洲做生意的根本目的。”

“他会理解我的。”他说，“我就送到这里吧，难敌，接下来我的人会护送您回去。请替我向沙恭尼先生问安。”

难敌有些诧异，然而下一秒他顺着教父的目光，看到了街对角持伞的少年，无言地笑了。

“这些敌人是您自己对付的，而我和舅舅只是不时时常与您谈心聊天的友人而已。”他的眼神朝着远方示意，“我得走了……让您和您的小男孩在一起。我真是搞不明白，您是觉得饲养这么一个祸患在身边的紧张感十分好消遣吗？”

教父皱了眉头，“难敌，你有什么不满的话不能在我们独处的时候说呢？”但是他点了点头，表示对方可以走了。

“唉，您真的不打算告诉他？就算没有真正的血缘，那也是曾经养育他的父亲与家，般度家陷入了政治危机，亲王因此事病情加重去世了，而他那两个儿子至今还流落在外呢。”

他的语气在流落二字上加重，教父清楚他真正想说的是“潜逃在外”，可见他还是收敛了，也许是身为加害者在众目之下避险的自觉；然而浅色头发的年轻男人没有多说什么。难敌轻轻叹了口气，他的鞋尖轻点积雨的路面。

“能成为教父迦尔纳阁下最珍爱的东西固然是一种恩赐；可是要知道，恩赐从来都伴随着诅咒。”

这是他和自己的好友告别前留下的最后一句话；迦尔纳立在那里，看着雨幕中，已经拔高了身材的少年正在朝他走来，宛如多年前的那个雷雨之夜，5岁的他朝着自己走来。

那从来不是什么消遣的玩物，那是他还未懂得什么是爱的时候，便学会了去珍爱的存在。

“5个小时的功夫，德军就突破了波军在边境的防线，”乌尔里克说，“有时候世界的改变，就发生在电光火石之间……权力的改换也是一样。”

迦尔纳睁开眼，看着面前即便身在刑拘风光不再，也因为大半生确实的权势气质斐然的老人。

“杀掉协助前首领稳固根基的旧干部，确实不益于建立信任，也有碍其他成员的忠诚；然而杀掉一个众人怨恨的干部，便大不相同了，”完全不似即将接受审判之人，他慢条斯理地对前来探访他的年轻人诉说，“说实话，这不像你的手段。大抵是和那个俱卢家的小子有关系吧？”

没有得到答案，大抵也是心知如今提问是多此一举，“罢了，事已至此，多猜测也无用了。”

“可是违背我的命令依然在暗中毒品交易，还有这次旅行几次的行动，都是您自己的主意。”

“是啊。毕竟我这一辈子到如今，多少是有些够知足了在身上，有时候便会不顾后果去豪赌。”他轻声笑道，“您选择在这里处置我们，也没有牵连故土的家人。”

“我会妥善处置长老亲眷的。而按照英国的法律，您大概率会被判处几十年的死刑缓刑，然后在这等待被绞刑的漫长岁月慢慢老死。”

老人合上了眼睛。迦尔纳时常来探视他的事情没有任何人知道，但是对方不想如他所愿，把自己过去了解的点点滴滴都暴露了出来。于是教父时常秘密前来，就这样坐在他面前，用淡然又锐利的视线一点点套出他掩藏的秘密，心态良好的一副泰然自若神情。

“告诉我，七年前发生在那个男人身上的真实吧。”

乌尔里克皱着眉头，多少有些不耐烦了。

“听好了，年轻人，”他说，“有时候并非是我不想帮你，可每个人的能力终归都是有限的，我也只是一介凡人，只有天知晓的真实，我也仅仅与他人同样，看到的仅是水面之上的波纹而已。”

得到这个答案，迦尔纳晃了神。“——是吗。”

“谈旧闻轶事是一种脆弱且不负责的行为，明智的做法是翻过过去。”

“我几番来此刨根问底不是为了我自己，而是为了一个与他人的承诺。”教父说，“这已经是最后一次，您就不能给我一些回应么。”

老人叹了一口气。

“既然您要的话，那我也只能告诉您：在失踪之前，那个叛徒最后曾经与前首领单独相处——在三楼尽头的那间房间。”

迦尔纳望着他，赤色的瞳孔轻轻跳动了下。

很快，他没有再把心思放在一个得不到回应的所在了。欧洲的战争还是开始了，这一天终于来到，灾难不可避免地降临到了每一个人的头上，只是下坠得迟或早的问题。

“你对骑士王新提拔的那个孩子，有什么看法？”

阿周那给他按摩肩背的节奏顿了一下，回想起对方所指的大抵是今天临别时所见到的年轻人，有着叛逆骑士之名的莫德雷德。他摇了摇头，方才洗浴过的发梢擦过脸颊。

“毕竟保有信息太少，难以谈得上有什么看法，”他说，“然而潘德拉贡阁下决定将她留在身边，想必也有把握。”

他没有多说，包括莫德雷德的面容与骑士王令人心惊的相似；而同时拥有湖上骑士之名的兰斯洛特也从北方归来，他难免想到那所谓不列颠注定的末路。不过迦尔纳对这一切也不再感兴趣了，他往肩头伸手，捉住阿周那正在动作的手。

“今晚可以再陪我一下吗。我知道你也很累了，但这一切就要结束了；而且等回去之后……”他半阖着蓝绿色的双眼低声道，“我有一件很重要的事要向人们宣布。”

在长久的过去里，他都未能产生活着的实感，养育他的双亲在他七岁之际承认他并非他们所出，并把他交还到那高高在上的亲生父亲手中；苏利耶曾经也会拥抱他，可那个男人最终也慢慢从温暖的太阳变成冷冰的神像，哪怕还是一样尽着责任教会他在这个世界生存，也许是要他成为第二个照拂大地的日神；而没有人关心“迦尔纳”是谁、想成为什么样的存在。这股惘然是始终伴随他长大且不曾淡去的东西，他看着对所有人都仁慈，好似什么都不会怨恨，只因觉得这个世界上遇到的那么多人，没有一个真正和他产生过任何有温度的关联，他也不知道自己到底和眼前的文明有什么关系。

直到那个改变了一切的夜晚，当那个小小的男孩子向他走来，就像是宇宙肇始，是不会爱人的生物有了心脏，他第一次感觉到，自己终于和这个世界有了分毫联系——当阿周那黑色的眼睛里只有他的时候。

他知道他的男孩不甘心当他人的附庸物，即便迦尔纳本人全无此意，不过今日之时不同以往，可能撼动他地位的人已在斗争中落败。

“可是，我不是您仅有的属下与战友。”

他的男孩摇了摇头，轻声说，“您有那么多值得信赖之人，哪怕没有我，您的国度依然会走向更好的明天。”

“不是的。”

难得一见的，迦尔纳如此决断确信，不容质疑分毫。

“因为你是……你是我和这个世界，仅有的联系。”

阿周那的心魂不受控制地颤动了下，却很快眨了下眼睛掩盖那瞬间的犹疑，他依从地凑近首领的耳旁，将双手交叠搂着他的脖颈。

“您这么说的话……既然您这么说了，我又该如何拒绝您呢。”

紫色的夕霞将两人的身影笼罩，推向这伦敦的最后一夜，他缓缓歪了下脑袋，呈现出因背对对方而无法被看到的微妙神情，那双黑曜石般的眼睛朝着下方聚焦，透着难以琢磨的神光。

他睁开双眼，坐在那里感受到床榻柔软的触感，看着别墅三楼教父卧室的墙纸，无声漆黑的暗夜里，几小时前激情与温存的余热仿佛还未散去，而阿周那只披着一件薄薄的衬衫，赤/luo/的脖子和锁骨与空气相接触，他的脸上没有任何情绪与神色，居高临下地审视着眼前的男人。

“醒了？”

跟从前一样，身边的自己有了些许动静，他便会醒。“睡不好而已。”阿周那转过身去，足尖点上冰凉的地板，“这么多年了，您的警惕性还是一样高。”

迦尔纳很快地睁开双眼，露出无辜无奈的神色，哪怕对方看不到。他从床上坐起来，靠近阿周那的身后，看着他慢慢穿上鞋袜与裤装。

“只是有点担心你。我陪你下楼去喝点什么？”

“不，不必麻烦您了。我只是说——”

他轻叹了口气，回过脸去，在迦尔纳只看着他的眼睛的片刻之间，一手顺着当下的姿势朝枕头摸去，低声说道。

“……您确实应该这般警惕的。”

迦尔纳眼瞳急剧缩小，下一刻看到迎面而来的银光。

“——为什么。”

一切发生得太快了，在这黑暗中，电光石火的瞬间，曾经他以为那热爱与温存的梦境瞬间破碎一地，他一手掐着阿周那的手腕，另手则紧紧握着那没入自己肤肉的刀刃，因及时阻拦仅刺入肋下的非要害处，碎裂般的疼痛感随着血液自手掌流淌到床单慢慢涌上来，却远远抵不过没有外伤的胸口的潮涌之痛，他不敢置信地抬起头，看着左手持匕首的暗杀者，自己曾经的武器与托付全部信任的二把手。

阿周那也死死地盯着他，那双眼睛一直以来注视他时，所带着的温和与顺从都彻底褪下了，现在只有如利箭般刺骨的憎恨与杀意……就像是面对誓不杀死便不能罢休的仇敌。

而现在，他开口质问他的宿敌了。

“迦尔纳，你什么时候见过真正的世界了？在你和你父亲抬手的功夫，就轻易毁掉他人人生的时候吗？还是如同一个看客眼看苏利耶折辱我的父亲，就像看着一出戏剧的时候？”

迦尔纳愣了一下，捏着阿周那右手腕骨的劲道不自觉加大了几分，他张了张口，众多语词就在脑中，此时他却什么都说不出来。

“是啊，我确实是你和这世界的联系，”男孩的声音颤动了一下，带着几分被遏制的哭腔，“从我们第一次见面，我就是你早已成为这个世界的残忍凶手的证明。”

他们面对着面，阿周那忽然放开了这柄由父亲的兄弟赠予的武器，如同了然刺杀失败的事实；他快步向后退去，扶着已然有夜风闯入的窗户，半个身子顺着姿势跨上台面，一只手搭在窗棂上。一眨眼的恍惚，迦尔纳便明白了对方的意图，立即甩开刀刃向前追去。

在当年前往英格兰的船上，他顶着胳膊的枪伤抓住了过被追杀者往汪洋大海中扔去的少年，可是这一回哪怕他竭力伸长手臂，也没能追上一坚决往下坠落的心，这一次阿周那头也不回，就在他的面前从三楼的高度纵身一跃。

几秒后传来的声响不大，却砸得他脑中一阵阵耳鸣，这个男孩冥冥之中以和他当年父亲同样的方式，从他的身边逃走了。

“他妈的，我早就说过这个小子没法信任！”

即便短暂失神，迦尔纳也很快下楼，不顾一切地冲到街上，马嘶正紧咬着牙痛骂，朝着眼前远去的人影扣动扳机。虽然他看似气躁易怒，准头却出奇得优秀，即便是阿周那也没能躲过全部；也许是从三楼坠地时的冲击牵动旧伤，他步态不甚自然，在即将消失在路口转角的关头，最后的一颗子弹还是在他的右腿膝盖处溅出猩红之花，如同折翼之鸟坠落在地上。

马嘶在那里骂骂咧咧地更换着弹匣，看到首领大步上前的身影不禁大声呵斥。可能是用手支撑缓冲造成骨折，如今阿周那连爬起来都困难，而就在这时，一辆黑色的轿车缓缓驶入街口，朝向他们的车门打开了，迦尔纳眼看着一个深色西装的男人快步上前，将地上的年轻男孩捞了起来，难以言喻的气压开始攥紧了他的胸口。

“抱歉，给我等一下——”

那男人回头瞧了他一眼，露出黑色礼帽下鲜红的眼睛与面上的纹身，如同某种可怕的野兽，可很快车上一个银铃一般的声音开口：“这种时候别和他浪费时间了，小库，给我回来。”

听起来像个女人，迦尔纳只看到了她窈窕的侧影，因为下一刻男人就带着阿周那上了车，几乎就在同时向前疾驰而去，如同一滴水进入大海，彻底消逝在了这无垠的夜幕里。

“他们是有备而来的，不要追了。”

迦尔纳伸手拦住正怒骂可恶的马嘶，红发青年的头脑还在无尽的愤怒之中，然而下一刻，他突然静了下来，感到无比的心悸，因为对方鲜血淋漓的那只手，正死死地攥成拳头，看起来还握得愈来愈紧……该死，他真的不感到痛吗？

“难道你是觉得我们对上那家伙没有胜算可言？”

库·丘林冷哼一声，仰面看着身为康诺特之主的女人，确认接到目标之后她便发出讯息，指示包围了这里的凯尔特人彻底。此刻她交叠着白皙的双腿，一只手撑着脸蛋。

“问题不是你有没有胜算，小库。今天根本不是和他交手的场合，”她说，“你要想打，我日后再给找你机会。”

男人瞥了一眼她，“别是制造机会就好。”

“哎呀，原来在小库眼里，我其实是这种喜欢在他人国土上挑起征伐的坏女人吗？”

虽然这么说，她却是嘻笑的愉快神情，对方则是一点表情都没有，从西装口袋里掏出火柴盒：“还真说不准。”

梅芙轻轻地笑着，她见阿周那倚在车后座的靠垫上，半闭着双眼，在昏迷中无意识地蜷缩着发冷受伤的四肢，不知是在回避曾经拥有过的太阳般的温暖，还是在怀念他。不过在这个最终作出的选择之后，无论后悔与否，或许也只有他知道。

“……不，没有出什么特别重大的事，只是想到接下来很久都没有机会再回来了，我想还是在欧洲多留一段时日为好，”日光之下，迦尔纳看着被包扎好的右手，向着电话另一头讲道，“是，我会留意避免被波及，国内的事务还要烦请您和阿耆尼先生多费心一下了。不，是我要多谢您，德罗纳长老。”

他放下听筒，听着医生在身侧叮嘱完伤口恢复的事宜，向他行了礼便躬身离开，房门口的马嘶才推门而入，看着迦尔纳腰间的绷带。

“你管这个叫没出什么特别重大的事。”

“毕竟伤口很浅，”他起身走到窗边，“确实不是什么很严重的事。”

大概要他们落得一死一伤才叫很严重的事吧，马嘶原地翻了个白眼，但还是记得回报正事的任务。

“那辆车找到了，被废弃在路边，有备而来的话，他们必然早就换了别的交通方式；这件事真的不要联系卡美洛？”

“那些人……他们大概率是凯尔特人，如果让卡美洛知道，极有可能升级成组织之间的对立，我不想让私人的事情影响到这个地步。”

迦尔纳伸出手，将擦尽收好的匕首放在桌面上，这柄武器泛着微蓝的冷光，与一个小盒子并排，他有些出神地看着这件没能送出去的礼物。

马嘶耸了耸肩，“毕竟你是首领，你说了算，不过要我说，”他皱着眉说，“您为什么要去找一个试图杀死自己的人呢？”

是啊，这心态很奇怪不是吗？连迦尔纳自己都颇为困扰，然而他清楚为什么背后的那个答案。

只是这该说出口吗？因为他看着阿周那不复往日的礼貌与温和，而是带着仇恨与敌意瞪着自己的表情……竟然不可救药地兴奋了。

一想到这里，迦尔纳不得不抬起被绷带包扎的五指，虚掩上双目和微微发热的前额，而浅色的发丝散下来，划落在他难以抑制笑意的唇边。

第二部·下坠（1） 完

第三部·下坠（2）尽请期待

都看到这里了，来个一键三连呗